Das Virus der Bovinen Virus Diarrhoe ist in der Schweiz seit langem verbreitet. In der nationalen Tierseuchengesetzgebung wird die Mucosal Disease seit 2001 als zu überwachende Seuche aufgelistet. Jeder diagnostizierte Fall untersteht somit der Meldepflicht. Umfassende Daten zur BVD konnten in einer Studie gewonnen werden, die Ende der neunziger Jahre am Institut für Veterinär-Virologie der Universität Bern durchgeführt wurde. Darin wurde anhand einer repräsentativen Population gezeigt, dass die Antikörperprävalenz in Milchviehbeständen bei 57.7% (+/- 4.5% [C.I. 0.95]) und die Antigen-Prävalenz (PI- Tiere) bei 0.64% (+/- 0.34% [C.I. 0.95]) liegt (Figur 1). Wenn man nur das Alterssegment der Kühe betrachtet ( >25 Monate), so liegt die Antikörper-Prävalenz sogar bei über 70%. Im Durchschnitt weist jeder achte Milchviehbestand ein oder mehrere PI-Tiere auf. Wie bereits in anderen Ländern beobachtet, gibt es auch in der Schweiz einen Zusammenhang zwischen der Antikörper-Prävalenz und der Präsenz von PI-Tieren. PI-Tiere wurden vorwiegend in Herden mit einer Antikörper-Prävalenz von >60% identifiziert. Dies betrifft jedoch immer noch einen großen Anteil der Herden, die im Rahmen der schweizerischen Studie untersucht wurden. Diese relativ hohe Antikörper-Prävalenz spielt für die Auswahl eines Bekämpfungskonzeptes eine wichtige Rolle.

Neben den allgemeinen Infektionsquellen konnten für die Schweiz spezifische Risikofaktoren identifiziert werden, die für die weite Verbreitung der BVD eine wichtige Rolle spielen. Vor allem die Infektion von frühträchtigen Rindern auf der durchmischten Sommerweide (Alpung) fällt ins Gewicht. Durch den mangelnden Schutz der Jungtiere im Alter von ca. 15-24 Monaten (Antikörper-Prävalenz ca. 40%) und das Zusammenbringen von Tieren aus verschiedenen Betrieben kommt es dort zu einer signifikanten Generierung von PI-Tieren. Diese wiederum generieren nach ihrer Geburt im darauffolgenden Jahr im eigenen Betrieb selbst weitere PI-Tiere. Auch der Zukauf von Mastkälbern in einen Zuchtbestand stellt in der Schweiz einen Risikofaktor dar. Untersuchungen haben gezeigt, dass es unter den Mastkälbern überdurchschnittlich viele PI-Tiere gibt. Frühzeitige Abgänge von einzelnen Jungtieren werden oft labor-diagnostisch nicht abgeklärt, sodass die Diagnose BVD/MD nicht in jedem Fall abgesichert wird. Oft ist es dem Züchter gar nicht bewusst, dass Verluste oder vorübergehende Fruchtbarkeitsprobleme in seinem Bestand durch die BVD verursacht werden.

Im Rahmen einer weiteren Studie wurde ein Modell zur Abschätzung der durch BVD verursachten wirtschaftlichen Schäden in der Schweiz entwickelt. Die Berechnungen basieren auf den verfügbaren Daten zur epidemiologischen und wirtschaftlichen Situation (Prävalenz, Inzidenz, Herden- und Managementfaktoren, Marktpreise etc). Die durch BVD bedingten Schäden in der Schweiz belaufen sich demnach auf ca. 9 Millionen sFr pro Gesamt-Rindviehpopulation und Jahr (ca 1,6 Mio Tiere). Dieser Betrag basiert auf Daten, die 1995-1997 ermittelt wurden und dürfte einen eher konservativen Schätzwert für die heutige Situation darstellen. Er beinhaltet ausschließlich die direkten Schäden für den Tierhalter (Wertverminderung von Zuchttieren, frühzeitige Abgänge durch Minderleistung, der Tod von Tieren an der Mucosal Disease, Fruchtbarkeitsprobleme im Bestand). Die Berechnungen sind im Vergleich zu ähnlichen Studien im Ausland eher niedrig angesetzt. Indirekte Kosten - wie etwa der Einsatz von Antibiotika in der Kälbermast - sind nicht eingerechnet und dürften diese Zahl erheblich ansteigen lassen.

Eine landesweite BVD-Bekämpfung in der Schweiz dürfte sich selbst bei konservativer Schadensberechnung bereits nach ca. 5 Jahren finanziell auszahlen. Die zugrundeliegende Rechnung berücksichtigt dabei die Bekämpfungskosten, welche durch tierärztliche Leistungen (Besuch, Blutentnahme), Diagnostik (Virusnachweis mittels PCR, Antikörpernachweis in Mischmilch) sowie Entschädigungen für die Ausmerzung von PI Tieren entstehen. Innerhalb von 10 Jahren entstünden kumulative Bekämpfungskosten von ca. 55 Mio SFR.

Bedingt durch die hohe Antikörper-Prävalenz kann durch das initiale Screening mittels eines Antikörper-Nachweises in der Mischmilch lediglich ein geringer Anteil von Herden als "BVD-frei" eingestuft werden. Eine rationelle Identifikation von PI-Tieren ohne vorangehendes Screening würde in der schweizerischen Situation klare Vorteile bringen. Eine mögliche Lösung bietet die Verwendung eines automatisierten PCR-Verfahrens, das am Institut für Veterinär-Virologie der Universität Bern entwickelt wurde. Es stützt sich auf eine TaqMan-RT-PCR Diagnostik in Mischmilch- und gepoolten Serumproben. Dadurch können ganze Herden mit wenigen PCR-Ansätzen innert Tagen als (vorläufig) BVD-frei (frei von PI-Tieren) eingestuft werden. Auch Jungtiere in den ersten Lebensmonaten werden erfasst. Nur in durchschnittlich jedem achten Betrieb befindet sich ein oder mehrere PI-Tiere. Diese Tiere können in weiteren PCR-Schritten mit oder ohne Poolen eindeutig identifiziert und eliminiert werden. Handels- und Weidebeschränkungen werden dadurch erheblich reduziert. Die anschließende Überwachung der BVD-freien Bestände kann durch das Heranwachsen einer BVD-freien Population sukzessive wieder auf den herkömmlichen, kostengünstigen Nachweis von Antikörpern in der Mischmilch umsteigen.

Experimentell wurde auch der Einsatz einer attenuierten Lebendvakzine geprüft, die oral appliziert werden kann. In einer Simulation konnte für die BVD-Virusinfektion gezeigt werden, dass unter den schweizerischen Verhältnissen eine Erhöhung des Anteils immuner Tiere in der Rindviehpopulation auf >93% mittelfristig (nach 4-6 Jahren) zum Aussterben der Infektion führt. Bei der oralen Vakzine werden alle unträchtigen Jungtiere in einem jährlichen Rhythmus einmalig geimpft. Dieses Vorgehen stellt - vereinfacht ausgedrückt - eine Simulation der natürlichen Infektion dar. Der Vorteil gegenüber den heute kommerziell erhältlichen Vakzinen liegt im jahrelang anhaltenden Impfschutz. Die Impfung der unträchtigen Tiere erfolgt in der Regel getrennt vom Restbestand (z.B. auf einer Frühjahrsweide). Obwohl dieses Verfahren eine vielversprechende Alternative darstellt vor allem bezüglich der Restriktionen im Tierverkehr müsste dessen Praktikabilität und Sicherheit zuerst anhand einer erweiterten Pilotstudie aufgezeigt werden.